Развитие сахарного производства в России позволило достичь полного самообеспечения по сахару в последние годы. Однако его экспорт сдерживается рядом факторов и ограничивается соседними странами.Вместе с тем сахарное производство даёт не только привычный всем сахар-песок, но и ряд побочных продуктов, которые являются ценными товарами. Главные среди них — меласса (патока) и жом.
Меласса, в зависимости от качественных параметров, используется в качестве заменителя сахара в пищевой промышленности либо идёт на корм скоту (в чистом виде или в составе других продуктов) — для свекловичной обычно второе направление. Кроме того, меласса может служить сырьём для дальнейшей переработки, в ходе которой извлекают как пищевой сахар, так и другие продукты. Свекловичный жом широко используется в животноводстве в качестве углеводного корма, на рынке он обычно реализуется в сушёном виде.
По обоим этим продуктам Россия в 2010-е гг. вышла в мировые лидеры экспорта. А стоимостные объёмы их поставок сопоставимы с выручкой от экспорта сахара.
В середине 1990-х гг. Россия экспортировала существенные объёмы мелассы — так, в пиковом 1996 г. экспорт составил 227 тыс. т (без учёта небольших поставок в Белоруссию), что соответствовало месту в конце первой десятки стран. Поставки шли в основном в СНГ и Европу. Однако затем наступил спад и в 1999-2001 гг. экспорта вообще практически не было, существенные объёмы возобновились только в середине 2000-х гг. Прежний пик экспорта был перекрыт в 2007 г. — 357 тыс. т, рекордное 6-е место в мире с долей примерно 6%.
Однако на устойчивый экспорт свыше 300 тыс. т в год и место в первой пятёрке стран-экспортёров мелассы Россия вышла только в нынешнем десятилетии. В 2012 г., после двух подряд рекордных урожаев сахарной свёклы, экспорт мелассы составил 653 тыс. т, что позволило занять 2-е место в мире, уступив только Таиланду, и обеспечить 10% мирового экспорта.
Ещё более высокие урожаи 2016-2017 гг. довели экспорт мелассы до 700-800 тыс. т в год, и в 2017 г. Россия впервые стала крупнейшим мировым экспортёром мелассы, сохранив это звание и в 2018 г., доля России в мировом экспорте достигла 11-12%.
Основные направления российского экспорта мелассы — Турция и Европа, существенные объёмы идут в СНГ, Восточную и Юго-Восточную Азию, небольшие поставки достигают даже Северной и Южной Америки (например, Бразилия последние годы ввозит по 3-4 тыс. т мелассы из России). На уровне стран главные покупатели — Турция, Испания, Италия, Вьетнам, Дания, Норвегия, Тайвань.
Свекловичный жом стал экспортироваться из России в существенных объёмах только в середине 2000-х гг. Однако динамика экспорта отличается устойчивым ростом, лишь иногда сменяющимся стабилизацией на достигнутом уровне. В 2005 г. отгрузки превысили 100 тыс. т, к 2009 г. достигли почти 300 тыс. т, в 2012 г. — 700 тыс. т, а с 2016 г. превышают 1 млн т в год. При этом в 2007 г. Россия впервые вошла в пятёрку ведущих мировых экспортёров свекловичного жома, а с 2012 г. занимает 1-е место в мире, имея в последние годы преимущество в 1,5-2 раза над занимающей второе место Францией.
В российской статистике ведущими странами экспорта жома числятся Латвия и Нидерланды (с долей примерно 50%), играющие транзитную или посредническую роль, поэтому более корректно рассматривать географию поставок на основе данных стран-партнёров. Основными направлениями экспорта жома из России являются страны Средиземноморья и Северо-Западной Европы, прежде всего Дания, Испания, Марокко, Великобритания, Италия. Важным покупателем долго была Турция, но в 2018 г. её роль сильно уменьшилась.
